年輕的血可以抗老（一）：GDF11

2013 年哈佛大學的幹細胞科學家 Amy Wagers 的團隊發現血液中叫 GDF11 的生長激素(growth differentiation factor)可以讓心臟的細胞組織抗衰老(anti-aging)，然後現在這個團隊又發現同個生長激素作用在肌肉和腦部細胞上也有同樣的效果 [1]。這類相關研究的起源是上個世紀（約 150 年前），有一股研究風氣是把兩隻老鼠的皮膚縫在一起，讓牠們的血液循環系統(circulation system)結合，然後觀察這對身體的各種細胞組織會有什麼影響。於是大約在 2000 年的時候，Wagers 和史丹佛大學的 Irving Weissman 與 Thomas Rando 兩間實驗室合作，重現連體實驗(parabiosis)，然後出乎他們意料的是連體之後，年老老鼠的肌肉幹細胞重新恢復活力，後來他們又發表了六篇論文，說明年老和年輕的老鼠連體還可以恢復老化老鼠的肝臟、脊椎和腦部的海馬旋(hippocampus)。除此之外，Standford 大學的 Wyss-Coray 和其團隊則用了比較簡單的方法，他們發現只要把年輕老鼠的血漿注入年老的老鼠，可以反轉老化現象外，還可以增進學習 [3]。

基於這些實驗，Wyss-Coray 於前年(2014)成立了一家公司 Alkahest，進入了用年輕血液治療 Alzheimer's Disease 的臨床試驗，受試者有十八位病患(費用公司付)，預計今年年底可以知道成效。除此之外，關於年輕血液的實驗還有另一個，是由 Jesse Karmazin 成立的公司 Ambrosia 所實施的臨床實驗，不過這個比較有爭議，因為這是要受試者自己付費的，要價八千鎂，35 歲以上的皆可參加，預計找六百位受試者，兩天內會幫你輸入 1.5 公升 25 歲以下的年輕血液，然後在輸血前和輸血後一個月會測試一百種可能會隨年齡變化的 biomarkers [2]。是說要自費八千鎂的話，有誰沒事又沒病痛的會想參加嗎？而且他們年輕的血是從哪來的啊，每人收費八千的話，血應該不是別人免費捐的吧？

ps1. 最初看到 young blood 的實驗時，讓我想到的是西遊記裡的白骨精而不是吸血鬼，大概是因為我對吸血鬼的認知是血是他們的食物，保持青春不是目的（還是我對吸血鬼的認識太淺薄？XD），但是白骨精和一些中國神話裡的女妖是真的想要青春永駐阿阿阿～

ps2. 那個百萬富豪 Peter Thiel 是前幾天表示支持川普的那位嗎？


Articles:

1. J Kaiser, Young Blood Renews Old Mice. Science (2014)

2. J Kaiser, Young blood antiaging trial raises questions. Science (2016)


Paper:

3. SA Villeda et al, Young blood reverses age-related impairments in cognitive function and synaptic plasticity in mice. Nature (2014)


補充：Dr. Wyss-Coray TED Talk



他們收集了近三百位年齡介於 20 到 89 歲的人，然後檢測了血中的約一百種賀爾蒙量，看哪些和老化有關，結果發現有九個和年齡有高度相關性，49 個在 20-44 歲和 75-88 歲這兩群人中有顯著差異性。