關於皰疹病毒 Herpesvirus

（研究所時的舊文 / Dec 2008）


會想寫這個是因為前幾天對面實驗室的 J 嘴角長疹子之類的東西，跑來我們實驗室的閒晃時候和 H 討論說是不是 herpes。

皰疹病毒的英文是 herpesvirus，在進到現在的實驗室之前我連 herpes 是什麼都不知道，我媽問我中文是什麼我也是查了之後才知道是皰疹。再慚愧一點，其實之前我對病毒的了解很少，大概大學之前連細菌(bacteria)和病毒(virus)有什麼不同都分不清楚，也是大學時上了課之後才知道兩者是不同的東西，病毒可以感染(infect)細菌，而且感染細菌的病毒和感染動物的病毒不一樣，感染細菌的叫 phage，完整名稱叫 bacteriophage，構造和動物病毒不一樣。細菌基本上來講是沒有細胞核的單細胞生物(prokaryotic)，而病毒並不屬於五大王國(Five Kingdoms)中的任何一個，連它是不是生物(living organism)都有爭議，目前大部分的教科書應該都不把病毒歸為生物吧。

【註】我都差不多忘了五大王國是哪五個，還查了一下：動物(Animalia), 植物(Plantae), 霉菌(Fungi), 原生生物(Protista)和無核原蟲類(Monera)，前面四個是有細胞核的(eukaryotic)，最後一個是沒有細胞核的(prokaryotic)，細菌就屬於此類。

Herpes 是希臘文，有爬行的意思，herpesvirus 下面包含三個次家族(subfamily)：alpha-, beta- 和 gamma-herpesvirinae，整個 herpesvirus 家族(herpesviridae)裡面會感染人類的有八個，其中最為人知曉的大概就是 HSV (herpes simplex virus) 和 VZV (varicella zoster virus)，HSV 有兩種：HSV-1 & HSV-2。 HSV-1 通常在口腔或皮膚造成皰疹，HSV-2 則是在生殖器官，也就是說會透過性行為傳染。VZV 應該很多人小時候都得過，會造成水痘(chicken pox)和帶狀疹(shingles)，這兩種病毒都屬於 alphaherpesvirus。除此之外，最近研究發現皰疹病毒家族中的 gammaherpesvirus 與癌症相關，此次家族裡的病毒都有造成癌症的可能性，例如 Epstein-Barr virus (EBV) 和 Kaposi's sarcoma-associated herpesvirus (HHV-8)。皰疹病毒主要是感染神經細胞，從皮膚細胞受感染後會經由感官神經(sensory neurons)往內進入到週邊神經系統(peripheral nervous system; PNS)，然後潛伏在神經細胞裡，平常時候對人體無害，但免疫系統低落時病毒就會活動起來，例如壓力大身體虛、老年時期或免疫不全(immunocompromised)患者(如AIDS病患)，在神經細胞裡複製新病毒，新的病毒再從神經細胞蔓延回到皮膚造成皰疹感染其他宿主，在很罕見的情況下會侵入中樞神經(CNS)造成死亡。

大多數的人都感染過皰疹病毒，但因為身體健康的人通常都不會有任何症狀，所以很多人會不知道自己得到過皰疹病毒。小時候得過水痘的就不用說了，還記得以前人家說得過水痘的就不用怕了，因為不會再得水痘，這樣說是沒錯啦！不過真要講倒也不是這麼回事，現在研究皰疹病毒而比較了解後就有種受騙的感覺，因為得過水痘後病毒就終身潛伏在你的身體裡了，當你以後哪天免疫力降低的時候病毒就會再活動起來，這時候長的就不是水痘，而是帶狀皰疹(就是人家說在腰部長一圈的話就會死掉的那種)，因為是從神經蔓延出來的，所以皰疹會沿著神經網，也就是脊神經(spinal cord)那附近長，通常要三、四個禮拜才會好，現在也有藥物可以治療。

心血來潮隨便寫寫我目前在研究的病毒，大家就隨便看看吧。

最後想說的是可能被大家誤解過的天花(smallpox)和牛痘疫苗(vaccinia)，曾經以為天花和牛痘是同一種病毒，所以用牛痘來做天花的疫苗，其實兩個是屬於同一個家族(poxvirus)的不同病毒，天花是由 variola virus 所造成的，牛痘疫苗是用牛痘病毒(vaccinia virus)所做成的。

以上。