▋ 黑猩猩手勢的多樣用途
黑猩猩在日常生活中，會出於各種目的使用手勢進行溝通：
- 求愛：公黑猩猩可能會搖晃樹枝、用腳跟踢東西、敲擊指關節或撕咬樹葉來吸引母黑猩猩注意或暗示要愛愛。
- 食物分享：用手勢表示要分享食物。
- 共同旅行：母猩猩與幼猩猩共同移動時會用特定手勢。
- 社交互動：在社交玩耍中，手勢的使用尤為頻繁。
- 玩耍邀請：築一個遊戲小巢或嘴裡含著一片葉子，都可能是邀請同伴一起玩耍的暗示。
- 吸引注意：象牙海岸 Bossou 的黑猩猩會透過撕葉子來吸引他猩注意
- 使用工具：獲取食物需要使用工具時也可能使用手勢<
▋ 手勢是後天學習的證據：「方言」的存在
科學家如何判斷手勢是後天學習而非天生的呢？主要是在於其「方言」現象。如果手勢是天生的，那麼所有黑猩猩使用相同手勢時，意義應該也相同。然而，研究發現，不同地區、甚至同一地區內不同社群的黑猩猩，在使用手勢的種類和意義上都存在差異。
▋ 象牙海岸塔伊國家公園 (Taï National Park) 的發現
在象牙海岸的 Taï 國家公園，研究人員觀察到四個黑猩猩群體的 495 次求愛手勢紀錄，發現這些手勢在不同群體之間不僅形式不同，連使用的頻率與場合也有差異。
舉例來說：
- 北部群體 (North group)：公猩猩會用指關節敲擊硬物(knuckle-knock)來吸引妹子，或是嘴裡含著葉子來發出玩耍邀請。
- 東部群體 (East group)：年輕猩猩會築巢來邀請同伴玩耍。
- 南部群體 (South group)：公猩猩會把兩根樹枝彎在一起進行求偶，而年輕猩猩也會築巢玩耍。
▍性暗示手勢：黑猩猩版的「撩妹招數」
研究團隊發現有四種明確和求偶有關的手勢，雖然有些跨群體共通，但每個群體的使用習慣與偏好都不一樣：
- 踢腳跟 (Heel-kick)：用腳後跟敲擊地面或其他硬物製造聲響。這個手勢在除了東北部群體之外的所有群體都有觀察到。
- 搖晃樹枝 (Branch shake)：用力前後搖晃樹枝，是最常見的求偶手勢之一。
- 敲指關節 (Knuckle-knock)：用指關節敲硬物。這是東北群體特有的性暗示方式，13 隻公黑猩猩中有 9 隻會用這招，在牠們的求愛行為中佔了 56%。
- 夾葉 (Leaf-clip)：咬住樹葉，再用手撕成細條，製造沙沙聲響，這種手勢只在南部和東部群體中觀察到。
▍一個「方言」的消失：敲指關節手勢的失傳
由於每個黑猩猩族群的手勢就像地區方言一樣有所差異，因此有可能隨著族群的變故而消失，例如東北部群體的「敲指關節求愛」。
- 1999 年之前：這個手勢在該群體中很常見。
- 1999 年後：由於盜獵等人類活動導致成年公黑猩猩數量銳減，使用這手勢的社交互動也跟著減少。
- 2004 年：最後一隻成年雄性 Marius 被盜獵者殺害後，這個手勢從此消失。
- 2016 年：雖然該群體成年的公黑猩猩數增加至 4 隻，但這種敲指關節的「方言」至今未再出現，已經消失約 20 年。
▋ 語言不是人類專屬？
因為手勢是後天習得的，不同的手勢在不同的族群有不同的意思，也因此這些手勢方言會因為族群的消逝而消失。
這些黑猩猩手勢的出現與消失，就像人類的地方語言會因為講這些語言的人消失而走向消亡，黑猩猩的手勢方言也有相同命運。
尤其在某些群體只剩下少數成員、或者缺乏學習對象時，一些手勢也會隨之失傳。這讓我們更加理解：語言、文化的傳承不只是人類的事，其他靈長類也有屬於自己的「地方文化」，而這些文化正在面臨消失的危機。
☕️ 如果你喜歡這篇內容，歡迎賞一杯咖啡。😊
合作邀約: nonproscience@gmail.com
📍 文稿：科普文、公司文、產業文等等
📍 諮詢：實驗設計、加拿大研究所、生科產業
Articles:
Male chimps ask for sex in different ‘dialects’ | Science | AAAS
Publications:
M Malherbe, HN Kpazahi, I Kone et al. Signal traditions and cultural loss in chimpanzees. Current Biology (2024) DOI: 10.1016/j.cub.2024.12.008
G Badihi, KE Graham, B Fallon et al. Dialects in leaf-clipping and other leaf-modifying gestures between neighbouring communities of East African chimpanzees. Sci Rep (2023) DOI: 10.1038/s41598-022-25814-x
